La protección y preocupación por el bienestar de nuestro gato es actualmente dos facetas intrínsecas a la profesión veterinaria. La teoría de que los gatos no sienten dolor es totalmente errónea a pesar de estar muy extendida. A continuación hablaremos del dolor en nuestros gatos.
En Amigato Clínica Felina tenemos un firme compromiso en la prevención y el tratamiento del dolor en nuestros gatos. El dolor es un mecanismo de defensa del sistema nervioso que ha alcanzado su mayor evolución en los mamíferos. Negar su existencia en nuestros gatos no es más que apoyar una actitud de maltrato con la excusa de la insensibilidad al dolor.
Además, los gatos son animales que no manifiestan sus síntomas por lo que la no percepción de dolor en ellos, no significa que no esté presente y afectando a su calidad de vida. Por ello, la identificación de dolor por parte del veterinario será fundamental.
La teoría antropomórfica del dolor es en cierta manera lógica. Consiste en pensar que lo que nos produzca dolor a nosotros también le dolerá al gato. Aunque no es absolutamente fiable actualmente se considera aceptable desde el punto de vista práctico.
Sin embargo pensar que pueden usarse sin un control veterinario los mismos analgésicos que utilizamos las personas a diario como el paracetamol, ácido acetilsalicílico, ibuprofeno, etc… es una idea tan extendida como errónea. El uso de muchos de estos analgésicos y antiinflamatorios para controlar el dolor en nuestros gatos puede resultar fatal. Esto se debe a que nuestros gatos poseen un metabolismo diferente al nuestro.
Ninguno de nosotros entenderíamos que un médico no tuviera en cuenta nuestro dolor a la hora del tratamiento. Una persona no tiene más que describir el tipo de dolor que siente y su intensidad. En nuestros gatos a veces no es tan sencillo y aunque existen parámetros objetivos para valorar el dolor, muchas veces su reconocimiento es más subjetivo.
A continuación enumeramos una serie de comportamientos más o menos sencillos de reconocer por el cuidador que pueden ser indicativos de dolor en nuestros gatos:
- Cambio de temperamento a agresivo o tímido.
- Agresión o vocalización ( gritos, bufidos…) ante la manipulación de una zona concreta sospechosa de ser dolorosa. Hay que destacar que el ronroneo persiste a pesar del dolor en algunos gatos.
- Modificación de la postura: cola entre extremidades, dorso arqueado, cabeza baja, tumbado, resistencia al movimiento.
- Ojos semicerrados en el gato con orejas bajas y cambio en la orientación de los bigotes.
- Pelaje descuidado, pelo erecto y acicalamiento ausente o disminuido. Se puede lamer, arañar o morder la zona dolorida.
- Intranquilidad, alteración del sueño.
- Tendencia a esconderse en lugares tranquilos.
- Disminución del consumo de alimento y agua.
- En los gatos la valoración del dolor es muy subjetiva. Dado su carácter más reservado, cualquier cambio puede relacionarse con dolor, incluso el mero hecho de que se muestre más inactivo que antes. Su carácter solitario le impide expresar signos de malestar o de dolor.
Como es lógico no todos estos síntomas son indicativos de la presencia de dolor en nuestros gatos. Será el veterinario quien valore la totalidad de los mismos así como de otros parámetros menos sencillos de valorar por el propietario. Determinará si el gato presenta dolor, la causa del mismo (en caso de que se desconozca) e instaurará el tratamiento analgésico correspondiente.
Hoy en día los avances en la analgesia veterinaria son notables y podemos tratar cualquier dolor asociado a enfermedad. Esto incluye también al paciente que padece cáncer. De este modo se logra evitar el dolor o al menos minimizarlo al máximo en cualquier situación.
Dada la subjetividad del dolor en nuestros gatos así como su incapacidad para comunicarse con nosotros verbalmente, concedámosles al menos el beneficio de la duda.
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